Бархатистый грибоед является многоядным вредителем. Личинки чаще питаются зародышем зерна, жук — эндоспермом. При температуре 26°С развитие одного поколения длится 47 суток, при 24°С — 59 суток. Жуки и личинки питаются зерном различных культур при влажности зерна 13 % и более. Наибольший вред причиняют зерну кукурузы, пшеницы, ячменя и проса влажностью 16 % и более.